Nick Nurse não se escondeu atrás dos resultados após o Philadelphia 76ers perdeu por 108 a 94 para o New York Knicks no jogo 3 das semifinais da Conferência Leste na Xfinity Mobile Arena, na Filadélfia, na noite de sexta-feira.
A derrota colocou os Sixers em um buraco de 3 a 0 na série, mas o foco pós-jogo centrou-se na execução, falhas defensivas e secas ofensivas que Nurse detalhou em uma longa análise do colapso do segundo quarto e das lutas no final do jogo.
“Éramos apenas uma grande série da mesma coisa”, disse Nurse. “Nós não marcamos, eles jogam em transição, eles marcam, nós jogamos contra a defesa do meio campo.”
Ele apontou para o trecho onde Nova York transformou as defesas em ataque inicial. “Provavelmente cerca de 10 das primeiras 14 posses e eles subiram em semitransição e fizeram boas leituras e alguns arremessos”, disse ele. “Simplesmente não mantivemos o placar em movimento o suficiente para definir nossa defesa.”
Os Knicks, liderados pelos 33 pontos de Jalen Brunson, puniram repetidamente a lenta recuperação defensiva. Nurse enfatizou que a incapacidade de sustentar o ataque alimentou diretamente o ritmo de Nova York.
“A unidade de bancada obviamente não conseguiu funcionar até o quarto trimestre”, disse Nurse. “Tentamos encontrar as combinações certas… mas não mantivemos a água muito bem no final do primeiro e no início do quarto.”
Filadélfia ajustou-se brevemente com uma cobertura blitz sobre Brunson, mas os Knicks contra-atacaram imediatamente. “Decidimos atacá-lo um pouco e acho que eles marcaram em três blitz seguidas”, disse Nurse.
A tacada de pontuação de Paul George tornou-se outro ponto importante de discussão. Ele abriu forte com 15 pontos no primeiro quarto antes de ficar sem gols no resto do caminho em nove tentativas perdidas.
“Acho que provavelmente há alguns que são difíceis, mas ele também fez muitos desses difíceis no início”, disse Nurse. “Só precisamos continuar levando a bola para ele em alguns lugares onde ele gosta.”
Tyrese Maxey foi limitado a três tentativas de três pontos, apesar da forte pressão defensiva. A enfermeira notou questões de esquema e de tomada de decisão.
“Eles estão colocando dois nele e perseguindo-o com muita força”, disse ele. “Só precisamos fazer jogadas um pouco melhores com ele, um chute um pouco melhor nessas equipes duplas.”
Ele também destacou a execução no final do jogo, onde o ataque do Filadélfia parou durante as principais janelas de impulso. “Acho que foram cinco posses vazias consecutivas… e alguns três abertos nesse trecho também”, disse Nurse.
A recuperação também voltou a ser uma área problemática, apesar das melhorias no início da pós-temporada. “Perdemos mais rebotes para os cinco esta noite do que na série de Boston”, disse ele. “Eles já estavam no ar e batendo as bolas e não estávamos dando aquele passo a mais.”
Joel Embiid, de volta ao time após perder o jogo 2, terminou com 18 pontos, e Nurse deixou claro seu agradecimento pelo esforço. “Achei que ele nos deu tudo o que podia.”
Como nenhum time na história da NBA superou uma desvantagem de 3 a 0 em uma série de sete jogos, Nurse reconheceu o desafio que tinha pela frente sem deixar de lado.
“Tudo o que você pode fazer é tentar conseguir o próximo”, disse ele. “Se você conseguir um, o placar chega a 3-1 bem rápido.”
O jogo 4 está marcado para domingo na Filadélfia, onde o 76ers tentará estender a série e corrigir os problemas detalhados por Nurse.