Ausar Thompson não pareceu abalado depois que o Detroit Pistons perdeu o jogo 3.
Ele parecia frustrado com os detalhes.
Seguindo A derrota do Detroit por 116-109 para o Cleveland Cavaliers na noite de sábado na Rocket Arena, Thompson apontou diretamente para as viradas, a comunicação defensiva e a pressão de transição como as razões pelas quais os Pistons deixaram a chance de obter uma vantagem de 3-0 na série desaparecer tarde.
“Precisamos ser melhores saídas para Cade, DJ e os manipuladores de bola e não deixá-los serem tão pressionados”, disse Thompson quando questionado sobre Cleveland ter marcado 27 pontos em reviravoltas.
Os Cavaliers viraram o jogo nos três minutos finais, atrás de Max Strus e James Harden, depois de forçar três reviravoltas consecutivas em Detroit. Cade Cunningham terminou com um triplo-duplo de 27 pontos, mas também cometeu oito reviravoltas contra a pressão final de Cleveland.
Thompson acreditava que os problemas começaram muito antes do fechamento das posses.
“Eu diria que houve mais questões defensivas do que ofensivas”, disse Thompson. “No primeiro tempo, acho que vi que eram 24 em 35. Vi isso na tela grande. Então, só precisamos ser melhores nesse aspecto.”
O Cleveland terminou o jogo com 58% de aproveitamento do campo, quebrando repetidamente a defesa do Detroit com ataques de isolamento e ações rápidas envolvendo guardas deslizando telas para o espaço aberto.
Thompson explicou que os Cavaliers ajustaram seu espaçamento e forçaram o Detroit a tomar decisões defensivas difíceis durante a noite.
“Eles estavam chamando muitos isos e mandando seus guardas para as telas, escapando e acertando tiros”, disse Thompson. “Portanto, só precisamos ser melhores na comunicação por meio deles.”
Detroit ainda quase roubou o jogo depois que uma forte recuperação no terceiro quarto apagou a maior parte da liderança de Cleveland. Thompson disse que o retorno refletiu a identidade que os Pistons construíram durante toda a temporada sob o comando de JB Bickerstaff.
“Do jeito que jogamos, sem nunca desistir, sempre tendo fé um no outro e estando nessas posições antes e apenas confiante”, disse Thompson.
Essa confiança nunca desapareceu, mesmo depois que Cleveland recuperou o controle no final do jogo, por trás do chute de Harden e do roubo de impulso de Strus.
“Nada abala nossa confiança”, disse Thompson. “Portanto, temos confiança, independentemente do resultado deste jogo.”
A ala do segundo ano também defendeu o pessoal defensivo geral de Detroit, apesar dos colapsos. Thompson enfatizou que a questão não era a capacidade individual, mas a execução coletiva.
“Tenho plena fé em cada um dos meus companheiros de equipe e na defesa”, disse Thompson.
Thompson terminou o jogo 3 com nove pontos, sete rebotes e cinco assistências, enquanto ajudava a defender vários jogadores do perímetro de Cleveland durante outra partida física dos playoffs. Detroit também continuou dominando o vidro ofensivo com 17 rebotes ofensivos, mas a margem de rotatividade e a eficiência de Cleveland acabaram sendo demais para serem superadas.
Donovan Mitchell liderou os Cavaliers com 35 pontos e 10 rebotes, enquanto Harden somou 19 pontos e várias cestas no final do quarto período.
A derrota quebrou a seqüência de cinco vitórias consecutivas do Detroit nos playoffs, mas os Pistons ainda mantêm uma vantagem de 2 a 1 no jogo 4 na noite de segunda-feira em Cleveland.
Se os comentários pós-jogo de Thompson revelaram alguma coisa, foi que Detroit vê a derrota como corrigível e não esmagadora.
Os Pistons acreditam que sua estrutura defensiva, recuperação e confiança permanecem intactas. Eles apenas sabem que a margem de erro contra as estrelas de Cleveland tornou-se muito menor.