O Philadelphia 76ers avançou para as semifinais da Conferência Leste após uma Vitória por 109-100 no jogo 7 sobre o Boston Celtics no TD Garden, completando um retorno na série 3-1. O técnico Nick Nurse apontou a defesa como o fator determinante, dizendo: “nós apenas guardamos a bola muito bem”.
Nurse também explicou os ajustes no final da série que ajudaram a Filadélfia a fechar o confronto. “Tenho dito muito isso e não foi tão bom esta noite como nos últimos três jogos, mas apenas guardamos a bola muito bem”, disse ele.
A capacidade de Joel Embiid de jogar apesar do desconforto foi fundamental para a vitória, com Nurse detalhando seu impacto na quadra. “Sim, quero dizer, acho que a quantidade de jogos ainda é muito baixa, certo? E essas reviravoltas são super intensas e bem rápidas, você sabe, dia sim, dia não”, disse Nurse. “Ele estava fazendo tudo o que podia para permanecer no jogo.”
A enfermeira também destacou a influência mais ampla do Embiid além da pontuação. “Obviamente repassamos muitas coisas para ele. Fizemos apenas o suficiente”, disse ele. “Ainda acho que ele tem muitos chutes para entrar, mas ele está direcionando o tráfego e fazendo bons passes e tudo mais.”
No copo, a enfermeira enfatizou uma melhoria importante no final da série. “Estou muito impressionado com seus rebotes. Seus rebotes defensivos e bloqueios, ele realmente fez um bom trabalho nos últimos dois jogos”, disse ele.
A resposta da Filadélfia às mudanças de ímpeto do Boston também chamou a atenção do técnico principal. “É muito bom para nós passarmos por isso e respondermos a isso. É bom ter essa experiência”, disse Nurse. “Vai ser assim nos playoffs.”
Ele acrescentou que a comunicação era difícil em um ambiente hostil. “Você apenas tem que jogar. Mas achei que já lidamos com isso o suficiente”, disse Nurse. “É muito bom para nós vivenciarmos isso.”
As explosões de pontuação de Tyrese Maxey no final do jogo também mudaram o ritmo da disputa. “Sim, foi ótimo. Obviamente eles foram muito oportunos”, disse Nurse. “Ele fez isso talvez três vezes seguidas… foram enormes porque estávamos nos transformando em uma espécie de luta livre.”
O novato VJ Edgecombe forneceu outro impulso importante, especialmente na defesa. “Sim, obviamente ele foi ótimo”, disse a enfermeira. “Mas o mais importante é que ele saiu do intervalo dizendo que eu peguei White… e muito disso foi VJ.”
Nurse também reconheceu mudanças táticas que ajudaram a desacelerar o ataque do Boston no final do jogo. “Temos que levá-los a meio tribunal”, disse ele. “Finalmente conseguimos… estávamos apenas dizendo, cara, quem estiver na sua frente, leve-o.”
Olhando para o futuro, Nurse enfatizou a confiança em sua rotação superior, apesar dos minutos pesados. “Gosto de ter meus melhores jogadores em quadra”, disse ele. “Se não vencermos, teremos o verão inteiro para nos recuperarmos do cansaço.”
Filadélfia agora muda para um confronto de segunda rodada contra o New York Knicks, trazendo o impulso de um desempenho no Jogo 7 definido por defesa, rebotes e execução no final do jogo.