Metta World Peace não escondeu a emoção quando Victor Wembanyama evitou mais punições após sua expulsão no jogo 4 contra o Minnesota Timberwolves. O ex-atacante da NBA disse que a decisão trouxe de volta memórias de um dos momentos mais dolorosos de sua carreira.
“Fiquei um pouco emocionado”, disse World Peace Brandon “Scoop B” Robinsonrefletindo sobre a decisão e o que significou ver uma jovem estrela ficar no chão após uma falta dura e uma expulsão automática.
A Paz Mundial referia-se à Vitória do Timberwolves por 114-109 sobre o Spurs no jogo 4 no domingo, jogo que contou com a saída precoce de Wembanyama em Flagrante 2 a 0, após uma cotovelada na região do rosto e pescoço de Naz Reid. De acordo com Shams Charania, da ESPN, a NBA não aplicará nenhuma disciplina adicional.
Esse resultado atingiu um ponto nevrálgico para a Paz Mundial, cuja carreira foi definida em parte pelas consequências do incidente de 2012 envolvendo James Harden. Olhando para trás, ele disse que sua intenção nunca foi atingir Harden.
“Não era para James. Eu nem sabia quem estava por trás de mim”, disse World Peace em uma entrevista de 2021 com Brandon “Scoop B” Robinson. “Senti alguém me empurrando; não sabia quem era. Foi muito lamentável.”
Desta vez, sua reação foi menos sobre o jogo em si e mais sobre a sensação de ser removido de um jogo quando as apostas são mais altas. “Às vezes você tem que vencer na quadra e focar no jogo”, disse ele. “Eu gostaria de não poder ser suspenso e me concentrar no jogo.”
Suas palavras tiveram peso extra porque a pós-temporada moderna apenas intensificou o custo de perder um craque em uma série acirrada. Minnesota usou a explosão de Anthony Edwards no quarto período, além de contribuições importantes de Naz Reid e Rudy Gobert, para empatar a série em 2 a 2 e colocar os Spurs em uma situação de vitória obrigatória para o jogo 5 em San Antonio.
O momento tornou a expulsão de Wembanyama ainda mais controversa, mas a Paz Mundial enquadrou-a como parte da tensão de longa data da NBA entre o basquete físico nos playoffs e a disciplina.
“Eles o expulsaram e deram-lhe um flagrante 2”, disse World Peace, ainda soando como alguém que sabe o quão rápido um momento pode mudar a narrativa de uma série pós-temporada.