A candidatura de Jason Kidd para se tornar presidente de operações de basquete do Dallas Mavericks supostamente terminou antes de Masai Ujiri entrar pela porta. Tim MacMahon, da ESPN, disse no Hoop Collective que Kidd “tentou se tornar presidente” e “sabia há meses que isso não iria acontecer”.
Isso importa porque a chegada de Ujiri não veio com ambigüidades. MacMahon disse que os Mavericks estavam “trazendo alguém que não estava envolvido e trazendo para a organização para ser o presidente”, depois deixou clara a estrutura de poder: “Masai Ujiri é o chefe, ponto final”.
O momento coincide com a conferência de imprensa introdutória de Ujiri na terça-feira, quando ele repetidamente enquadrou o trabalho em torno de uma palavra: vencer. Ele disse: “Espero trazer calma. Espero trazer a vitória para este lugar”, e acrescentou: “Esta é uma organização vencedora. Queremos voltar a isso”.
Ujiri também deixou claro que todas as partes da franquia estão sob revisão, incluindo o papel de Kidd. “Vou me encontrar com Jason Kidd, ouvir sua opinião sobre tudo”, disse ele, antes de acrescentar: “vamos olhar para isso da cabeça aos pés”.
Esta é uma mudança drástica para uma organização Mavericks que passou meses reconstruindo a sua direção após o Luka Doncic troca e as consequências em torno dele. Ujiri reconheceu essa realidade diretamente, dizendo: “Há um processo de cura nisso”.
Ele também vinculou o futuro da franquia a Cooper Flagg, chamando-o de “um jogador geracional” e dizendo: “Temos um jogador aqui que pode virar tudo”. Para Ujiri, a hierarquia do basquete agora está centrada em uma nova voz da diretoria, e não no técnico que antes esperava subir.
A posição de Kidd não está definida, mas a mensagem vinda de cima não é difícil de ler. Ujiri disse: “O foco agora não é nenhuma distração. O foco é vencer em todos os departamentos que temos”, e as reportagens sobre Kidd sugerem que os Mavericks já escolheram sua direção antes mesmo do início da introdução.
O próximo passo é se Kidd permanecerá no cargo sob um novo chefe ou se a avaliação descrita por Ujiri leva a outro lugar. De qualquer forma, a nova era dos Mavericks começou com um grande esclarecimento: a cadeira superior pertence a Masai Ujiri.