Dillon Brooks ofereceu sua opinião sobre o futuro de LeBron James durante uma conversa relatado por Kelly Iko no Yahoo Sports na terça-feira, 12 de maio, enquanto as dúvidas continuam a cercar os planos de longo prazo do veterano após a eliminação do Lakers nos playoffs.
Brooks foi direto em sua avaliação, rejeitando a ideia de que a última sequência da pós-temporada poderia marcar o fim da carreira de James.
“Não acho que seja o último ano dele”, disse o atacante do Suns, Dillon Brooks, que estava presente, ao Yahoo Sports. “Acho que ele tem mais uma vantagem. Eu o observei quando estava na NBA, quando era criança no ensino médio. Ele tem uma carreira fenomenal e lutou com todo mundo e fez isso em alto nível. Tem sido incrível assistir no geral, é um prazer lutar contra ele.”
Os comentários surgiram logo após o Oklahoma City Thunder eliminou o Lakers na vitória por 115-110 no jogo 4completando uma varredura de quatro jogos nas semifinais da Conferência Oeste. Oklahoma City permaneceu invicto na pós-temporada e avançou para as finais da conferência, enquanto Los Angeles foi eliminado após uma série definida por oscilações no final do jogo.
James terminou o último jogo de sua 23ª temporada na NBA com 24 pontos e 14 rebotes. Ele jogou 38,4 minutos no jogo 4 e esteve perto de estender a disputa no final, perdendo uma tentativa de direção nos segundos finais que daria ao Lakers a vantagem.
Austin Reaves e Rui Hachimura ajudaram a manter Los Angeles competitivo durante todo o quarto período, mas Oklahoma City fechou a série com execução oportuna, liderada por Shai Gilgeous-Alexander e a cesta verde de Chet Holmgren no minuto final.
Os comentários de Brooks refletem a atenção mais ampla em torno de James aos 41 anos, enquanto ele continua a produzir em alto nível enquanto navega nos playoffs. A estrela do Lakers continua sendo um dos veteranos mais produtivos da liga, terminando a temporada regular com médias de 20,9 pontos, 6,1 rebotes e 7,2 assistências em 60 jogos.
Seu futuro se tornou um assunto recorrente enquanto Los Angeles continua a remodelar seu elenco em torno de Luka Doncic e Austin Reaves, com a franquia também avaliando a flexibilidade do elenco antes da entressafra.
O Lakers caiu nas semifinais da Conferência Oeste pelo terceiro ano consecutivo, acrescentando mais incerteza à direção do elenco. A crença de Brooks de que James ainda tem mais uma temporada se alinha com a expectativa contínua de que o atacante veterano continue capaz de competir em alto nível.