Chet Holmgren fez uma análise composta depois que o Oklahoma City Thunder abriu sua série semifinal da Conferência Oeste com um Vitória por 108 a 90 no jogo 1 sobre o Los Angeles Lakers na noite de terça-feira no Paycom Center, terminando com 24 pontos e 12 rebotes enquanto ancorava as duas pontas da quadra.
Refletindo sobre a mudança defensiva que ajudou Oklahoma City a se afastar, Holmgren disse: “Apenas tornando tudo difícil. Eles têm bons jogadores lá. Eles são bem treinados. Então, eles vão fazer coisas boas. Eles vão executar bem. Tudo se resume a quão bem executamos e colocamos nossas coisas no jogo. Fizemos um bom trabalho nisso.”
O centro do Thunder enfatizou como os ajustes no jogo definiram a separação no segundo tempo. Ele observou: “Sinto que vimos a maior parte do que você pode fazer na quadra de basquete. Portanto, não acho que tenhamos ficado surpresos com nada”.
Holmgren também apontou para a janela de preparação do Oklahoma City antes da série, dizendo: “Tivemos muito tempo entre o nosso último jogo, então você quer tentar fazer o seu melhor para se preparar para quem você vai jogar em seguida. E uma vez que soubemos que era o Lakers, tentamos o nosso melhor para não sermos surpreendidos por nada.”
Sobre o ritmo ofensivo e a evolução do seu papel, Holmgren descreveu uma maior consistência em comparação com a época passada. “Sinto que estou mais consistente e sabendo o que esperar, sabendo como serão os jogos… Sinto-me muito melhor fisicamente do que no ano passado. Por isso, sinto-me confiante no meu corpo. Sinto-me confiante em cada passo que dou.”
Um ponto importante de discussão foram as reviravoltas de Shai Gilgeous-Alexander, que Holmgren defendeu apontando para questões de espaçamento em vez de tomada de decisão. “Acho que ele tomou a decisão certa todas as noites… tivemos algumas viradas no bolso como essa, onde ele jogou direto onde deveríamos estar e não estávamos lá. No livro de estatísticas, essas são as viradas dele. Mas não deveriam ser.”
Holmgren também destacou os momentos de energia emocional em um jogo de playoff físico, referindo-se à enterrada de Alex Caruso no quarto período. “Eu sinto que isso faz parte do jogo e da competição… quando você joga com um grupo de caras que você realmente gosta… eu definitivamente fiquei animado depois disso.”
Em sua própria abordagem, Holmgren creditou seu esforço à preparação e ao prazer do processo, afirmando: “Parte disso é realmente gostar do basquete, aproveitar o estilo de vida de jogar basquete, não o que o basquete oferece… Eu apenas tento me preparar para o que vou ver lá fora e continuar a trabalhar no meu jogo em todas as áreas que quero melhorar”.
Ele também elogiou o impacto do companheiro de equipe Ajay Mitchell em minutos de alta pressão, chamando-o de “um assassino” e acrescentando: “temos 17 desses caras, não apenas AC”, ressaltando a profundidade do Oklahoma City quando os atuais campeões abriram a série com autoridade.