Austin Reaves não se escondeu da responsabilidade após o Los Angeles Lakers foi derrotado pelo Oklahoma City Thunder por 108-90 no jogo 1 das semifinais da Conferência Oeste na noite de terça-feira em Oklahoma City.
O armador apontou diretamente a execução e os lapsos mentais como o ponto de virada em um jogo que escapou após um período competitivo. “Apenas cometendo alguns erros mentais”, disse Reaves. “Toda vez que você os assiste ao longo do ano, toda vez que você comete alguns erros consecutivos, eles capitalizam.”
O Thunder, que melhorou para 5 a 0 nos playoffs, puniu esses erros com eficiência. Oklahoma City acertou 49,4% do campo e controlou o jogo atrás dos 24 pontos e 12 rebotes de Chet Holmgren, enquanto forçava 17 viradas de Los Angeles.
Reaves enfatizou a rapidez com que o ímpeto mudou quando os erros se acumularam. “Depois que você comete alguns erros mentais, parece que eles se aproveitam de cada um deles. Então, basta estar atento a cada segundo”, disse ele.
Ofensivamente, o Lakers lutou para encontrar ritmo sem Luka Doncic, que está afastado dos gramados há um mês. Reaves terminou com oito pontos em 3 de 16 arremessos e admitiu o óbvio. “Sim, quero dizer, obviamente, o mais fácil é fazer mais arremessos. Cheguei aos meus lugares várias vezes e perdi alguns arremessos fáceis.”
Ele também destacou a importância da segurança da bola contra uma unidade defensiva de elite. “Temos que limitar as viradas e exercer pressão sobre a bola muito bem. Só temos que nos dar a oportunidade de chutar a gol a cada posse.”
A estrutura defensiva do Oklahoma City, apoiada por Shai Gilgeous-Alexander e uma rotação disciplinada, forçou o Los Angeles a ter posses com margens baixas. Reaves observou o padrão exigido em uma série como esta. “Sim, acabei de dizer. Depois que você comete alguns erros mentais, parece que eles se aproveitam de cada um deles.”
Mesmo durante um primeiro tempo competitivo, o Lakers não conseguiu manter a pressão depois de construir uma vantagem inicial de 7-0. Oklahoma City diminuiu a diferença e acabou controlando o ritmo, ampliando a margem no segundo tempo.
Quando questionado sobre expectativas externas ou cansaço após retornar de lesão, Reaves foi direto em sua resposta. “Quero dizer, ninguém se importa com isso. Agora tenho que ir lá e jogar melhor.”
O Lakers agora tentará responder no Jogo 2, enquanto o Thunder pretende estender sua sequência dominante nos playoffs na quinta-feira no Paycom Center.