Os Raptors de Toronto estão indo para os playoffs da NBA pela primeira vez desde a temporada 2021-22. Os Raptors terminaram a temporada em quinto lugar na Conferência Leste com um recorde de 46-36.
Como Toronto conquistou uma vaga na pós-temporada, os Raptors enfrentarão o Cleveland Cavaliers nas quartas-de-final, já que os Cavaliers estão em quarto lugar no Leste. O jogo acontecerá no sábado, 18 de abril, às 13h, em Cleveland.
A história dos playoffs dos Raptors contra os Cavaliers
Ambas as equipes se enfrentaram em três séries. O Cleveland venceu 12 dos 14 jogos que disputou entre si. Infelizmente, a probabilidade de que as coisas mudem para Toronto desta vez é quase nula.
É verdade que, de todos os times que os Raptors poderiam ter enfrentado, os Cavaliers são o time que eles têm mais chances de derrotar e passar para a segunda rodada. Mas ainda serão eliminados nas quartas de final pelo fato dos Raptors serem inexperientes nos playoffs.
AJ Lawson é o único jogador a chegar às finais. E é improvável que ele jogue minutos significativos nos playoffs. Barreto RJ, Emanuel Quickley, Trayce Jackson-Davise Jakob Poeltl só foi para o segundo turno, enquanto Scottie Barnes e Brandon Ingram jogou apenas na primeira rodada. Enquanto isso, a maioria dos jogadores dos Cavaliers tem experiência em playoffs.
James Harden e Donovan Mitchell são uma dupla difícil de parar. Harden tem médias de 23,6 pontos por jogo, 4,8 rebotes por jogo e oito assistências por jogo, arremessando 43,4 por cento e 37,5 por cento em três, enquanto Mitchell tem médias de 27,9 pontos por jogo, 4,5 rebotes por jogo e 5,7 assistências por jogo, arremessando 48,3 por cento e 36,4 por cento em três.
Harden é conhecido por jogar mal na pós-temporada. Ele tinha um histórico de errar arremessos importantes e se atrapalhar em jogadas importantes, como quando teve seu arremesso da vitória bloqueado por Manu Ginóbili no quinto jogo das semifinais da Conferência Oeste de 2017 contra o San Antino Spurs.
No próximo jogo, Harden respondeu com péssimo desempenho de 10 pontos, três rebotes e sete assistências. O Houston Rockets foi eliminado dos playoffs neste jogo.
Houve também o momento em que sua equipe perdeu 27 trios consecutivos durante o sétimo jogo das finais da Conferência Oeste de 2018. Eles acabaram perdendo este jogo contra o Golden State Warriors.
Mitchell tem um bom desempenho nos playoffs, mas seus times nunca passam da segunda fase. Na última temporada, o Cleveland foi considerado um dos principais candidatos ao campeonato no Leste, mas foi eliminado na segunda pelo Indiana Pacers.
Os Raptors são um dos cinco melhores times defensivos da liga. Sua classificação defensiva 112,1 por cento. Não é realista pensar que Toronto possa deter Harden e Mitchell. Porém, se conseguirem parar um deles, terão boas chances de passar para o segundo turno.
Três jogadores que precisam avançar para que os Raptors passem para a segunda rodada são Barnes, Ingram e Poeltl. Barnes precisa ser o melhor jogador do time para que Toronto tenha uma chance. Ele só precisa continuar sendo um facilitador e um defensor.
Barnes não precisa ser a opção número um de pontuação porque Ingram tem que ser esse cara. Ingram tem média de 21,5 pontos por jogo na temporada regular. Ele precisa de pelo menos 25 pontos por jogo para o Toronto competir com o Cleveland.
Poeltl tem que estar saudável nos playoffs. Ele tem que ser sua âncora defensiva enquanto defende Jarrett Allen ou Evan Mobley. Qualquer coisa que possa enfraquecer os Cavaliers é benéfico para os Raptors.
Quem ganha?
Minha previsão para esta série é que o Cleveland vença o Toronto em seis jogos. Os Cavaliers são o melhor time e precisam vencer esta série mais do que os Raptors. Mesmo que fosse incrível ver Toronto chateando Cleveland, eu simplesmente não vejo isso acontecendo. Então, adquira experiência com esta série e use-a para melhorar o time para a próxima temporada.
