Neemias Queta descreveu a eliminação do Boston nos playoffs como uma “montanha-russa” após o Celtics caiu por 109-100 para Filadélfia no jogo 7 no Jardim TD.
“Montanha-russa. Muita coisa acontecendo”, disse Queta. “Obviamente não é o final que esperávamos, mas acho que todos podemos olhar para a temporada com um sinal positivo.”
O grande homem de Boston terminou com 17 pontos e 12 rebotes, proporcionando produção interior em um jogo definido por arremessos de perímetro perdidos.
“Poderíamos ter vencido esta noite. Poderíamos ter vencido o jogo 6, poderíamos ter vencido o jogo 5”, disse Queta. “Mas tudo isso já foi aprovado.”
A série mudou depois que Joel Embiid retornou no Jogo 4, alterando ambas as extremidades da quadra.
“Eles são um time totalmente diferente com ele”, disse Queta. “Ótimo jogador, faz muitas jogadas. Torna difícil para todos os jogadores em quadra.”
Embiid fechou a série com 34 pontos, 12 rebotes e seis assistências no jogo 7, ancorando um time da Filadélfia que eliminou uma desvantagem de 3-1.
“Se você dobra, se pode ser mais agressivo… eles ficam muito melhores com ele”, acrescentou Queta.
A identidade do Boston durante a temporada regular dependia de rebotes ofensivos e pontos de segunda chance, mas essa vantagem desapareceu no final da série.
“Eles aumentaram”, disse Queta. “Eles fizeram um ótimo trabalho ao conseguir os rebotes defensivos… tornando difícil para nós buscá-los.”
O Celtics acertou 13 de 49 em três, criando longos rebotes, mas não conseguiu capitalizar posses extras.
“Com a quantidade de chutes que perdemos… tivemos mais oportunidades”, disse Queta. “Acho que eles fizeram um ótimo trabalho ao encontrar seus homens.”
Queta também apontou as diferenças físicas e táticas entre a temporada regular e os playoffs.
“O jogo fica mais lento”, disse ele. “Jogar com o mesmo time repetidas vezes… a atenção aos detalhes é maior.”
Esse ajuste desafiou o ritmo ofensivo do Boston e forçou os jogadores a encontrar novas formas de contribuir.
“Quando as equipes conhecem suas tendências… encontrar maneiras de contrariar isso é fundamental”, disse Queta. “Eu sinto que ainda tenho um jeito de fazer isso.”
Problemas graves limitaram Queta às vezes durante a série, especialmente contra o tamanho e fisicalidade de Embiid.
“Como pivô, você está em muitas posições diferentes onde pode cometer faltas”, disse ele. “Preciso começar a olhar para mim mesmo e ser melhor antes de mais nada.”
Apesar da saída precoce dos playoffs, Queta enfatizou seu desenvolvimento pessoal e crescimento de liderança.
“Acho que apenas a maturidade geral”, disse ele. “Ser capaz de descobrir como passar para a próxima jogada e ainda encontrar maneiras de causar impacto.”
Boston, segundo colocado após uma temporada de 56-26, foi eliminado na primeira rodada depois de liderar a série por 3-1.
“Em retrospectiva, olhamos para a temporada tentando encontrar os aspectos positivos dela”, disse Queta.
O centro do Celtics afirmou que a experiência, tanto individual como coletiva, continuará.
“Ser capaz de crescer como líder… comunicar mais com meus colegas de equipe”, disse Queta. “Isso ainda é um trabalho em andamento.”