Kevin Durant perderá o jogo 6 da série da primeira rodada contra o Los Angeles Lakers, desferindo um golpe significativo para o Houston Rockets enquanto tenta estender sua temporada.
“Bem, Greeny, fontes me disseram que Kevin Durant estará fora do sexto jogo”, disse Shams Charania, membro da NBA, no Get Up da ESPN. “Ele não vai jogar.”
Durant já perdeu cinco dos seis jogos da série devido a uma contusão no tornozelo esquerdo, uma lesão que tem um prazo mínimo de recuperação de duas semanas.
“Ele está lidando com uma contusão óssea no tornozelo esquerdo”, disse Charania. “Esta contusão óssea é uma lesão mínima de duas semanas. Ele está com pouco mais de uma semana agora.”
Houston entra no jogo 6 perdendo por 3-2, mas ganha impulso após um Vitória por 99-93 no jogo 5 na Crypto.com Arena.
Os Rockets apostaram na execução equilibrada, terminando com 25 assistências em apenas 10 viradas e colocando cinco jogadores na casa dos dois dígitos.
Jabari Smith Jr. liderou com 22 pontos e quatro de três pontos, enquanto Tari Eason somou 18 pontos em arremessos eficientes.
Alperen Sengun ancorou o ataque com 14 pontos, nove rebotes e oito assistências, funcionando como centro de criação de jogo em sets de meia quadra.
Amen Thompson contribuiu com 15 pontos, sete rebotes e quatro assistências, enquanto Reed Sheppard fez 12 pontos e seis assistências, incluindo um roubo de bola e uma enterrada tardia que ajudaram a garantir a vitória.
Com Durant afastado dos gramados, o núcleo jovem de Houston assumiu responsabilidades cada vez maiores em ambas as pontas da quadra.
“Eles são os cinco titulares mais jovens a vencer um jogo na história dos playoffs da NBA”, disse Charania.
O quarteto de Thompson, Sheppard, Sengun e Smith tem sido especialmente eficaz, postando um diferencial de mais 29 em toda a série.
“E então eu acho que a responsabilidade… você está confiando especialmente nesses três caras, Jabari Smith Jr. e Amen Thompson e Alperen Sengun”, acrescentou Charania.
A liderança de Smith também se tornou mais visível no final dos jogos, especialmente nas reuniões defensivas e na comunicação.
“Ontem à noite… Jabari Smith liderando grupos ao longo do jogo”, disse Charania. “Todas as vezes na defesa, ele reunia os caras.”
Os Rockets também enfatizaram a química fora da quadra, com jogadores importantes organizando jantares de equipe durante os playoffs.
“Esses três caras têm liderado jantares e camaradagem de equipe ao longo desta fase dos playoffs”, disse Charania.
Por outro lado, o Lakers tentará fechar a série atrás de LeBron James, que marcou 25 pontos no jogo 5, e Austin Reaves, que somou 22.
Los Angeles lutou na faixa de três pontos, acertando 7 de 27, e cometeu 15 reviravoltas, o que interrompeu o fluxo ofensivo em uma derrota de seis pontos.
O jogo 6 muda para Houston, onde os Rockets tentarão forçar o jogo 7 sem seu artilheiro principal.
Sem Durant, a trajetória do Houston depende da movimentação da bola, da disciplina defensiva e da produção contínua de seu jovem núcleo.