Nick Nurse não escondeu o ponto de viragem após o Philadelphia 76ers foi derrotado na derrota nos playoffs por 144-114 para o New York Knicks na Xfinity Mobile Arena no domingo, apontando diretamente para os minutos iniciais, onde falhas defensivas e erros de transição ficaram fora de controle.
“Bem, eles obviamente jogaram super rápido e tivemos outro cenário”, disse Nurse em referência aos 11 arremessos de três pontos feitos pelos Knicks somente no primeiro quarto.
Ele detalhou como a execução precoce entrou em colapso quase imediatamente em ambos os lados, ligando as chances perdidas com a punição no contra-ataque.
“Achei que as primeiras cinco posses de bola, acho que quatro delas foram três bem abertas. Não acertei nenhuma delas, eu acho. E eles estavam fugindo dos rebotes e obviamente marcando na transição.”
A enfermeira enfatizou que o colapso não era esquematicamente complexo, mas enraizado na comunicação e na urgência.
“Fizemos um péssimo trabalho de comunicação na transição. Assistimos a vários desses clipes no intervalo e simplesmente não estávamos nos comunicando bem o suficiente”, disse ele. “Eles não eram run backs de transição super complicados, mas apenas colocamos dois caras em um e não conseguimos conversar para nos recuperarmos.”
O ritmo dos Knicks criou um estresse de rotação constante, algo que Nurse conectou diretamente à crescente lacuna de energia.
“A energia obviamente era uma grande lacuna entre a energia deles e a nossa. E cavamos um grande buraco do qual nunca conseguiríamos sair”, disse ele.
Ele também mencionou como o tom emocional inicial do jogo afetou a execução em ambos os lados.
“Acho que nos ocorreu como se lá vamos nós de novo e não conseguimos superar isso. Você não pode fazer isso, mas simplesmente não conseguimos superar isso. Acho que isso os desanimou um pouco logo no início”, disse Nurse.
Os problemas defensivos da Filadélfia foram amplificados por repetidas falhas na cobertura e na comunicação com switches.
“Não foi tão disputado quanto eles precisavam ser, certo? Eles tinham um monte deles onde dois caras iam para um e alguém aparecia e nós nos comunicamos mal, seja na transição ou no interruptor pick and roll ou o que quer que seja. Eles estavam apenas alinhando-os e obviamente fazendo-os”, disse ele.
A enfermeira também reconheceu o contexto mais amplo em torno da situação contínua de lesão de Joel Embiid, apontando para a dificuldade de manter a consistência em uma escalação flutuante.
“Tudo o que posso dizer é que o elogio, cara. Ele trabalhou duro para chegar lá e brincar”, disse Nurse. “Ele nos deu tudo que podia.”
Quando questionado sobre se esse nível de incerteza é sustentável para um elenco do calibre do campeonato, ele manteve o foco no adversário e no contexto da temporada.
“Quero dizer, ouça, fomos derrotados por um time muito bom que é melhor do que nós esta noite. Ninguém quer perder do jeito que perdemos esta noite”, disse ele.
Olhando para o futuro, Nurse enfatizou o crescimento da escalação e o desenvolvimento do sistema como o próximo passo.
“Acho que você sempre precisa melhorar seu time. O ritmo de jogo está mudando muito. Precisamos continuar desenvolvendo alguns desses caras mais jovens para levá-los a um lugar onde com certeza são jogadores rotativos nos playoffs”, disse ele.
Apesar da derrota, ele refletiu sobre o desempenho mais amplo e a resiliência demonstrada ao longo da temporada.
“Eu disse a eles que apreciei seu trabalho super árduo e sua união. É isso”, disse Nurse depois de se dirigir ao vestiário.
Ele também destacou o crescimento do guarda novato VJ Edgecombe, que registrou muitos minutos na pós-temporada.
“Essa foi uma temporada de estreia impressionante. Ele é um jogador incrível e não se trata de arremessar, marcar, pular, nada disso. Ele realmente sabe como jogar”, disse Nurse. “Ele tem uma qualidade de liderança.”
Na trajetória de desenvolvimento de Edgecombe, Nurse acrescentou clareza em sua tomada de decisão no final do jogo.
“Fui até ele e disse: ‘Você quer continuar rolando ou não?’ E ele disse que definitivamente quer continuar jogando. Então eu o deixei lá”, disse ele.
A série agora termina com a eliminação do Filadélfia após um jogo definido por arremessos iniciais, falta de comunicação defensiva e execução de perímetro recorde de Nova York.