JJ Redick ofereceu uma avaliação direta e com muitos dados após o Los Angeles Lakers perdeu por 131 a 108 para o Oklahoma City Thunder no jogo 3 das semifinais da Conferência Oeste na Crypto.com Arena.
A derrota empurrou Los Angeles para um déficit de 0-3 na série, com Oklahoma City estendendo sua invencibilidade na pós-temporada para 7-0 e mantendo o controle durante grandes períodos da série.
Redick apontou repetidamente questões estruturais em vez de erros isolados, começando pela profundidade de Oklahoma City. “Mais uma vez, é um ponto forte da equipe deles”, disse ele, quando questionado sobre as oscilações do segundo tempo ao longo da série.
A incapacidade do Lakers de proteger a bola continuou sendo fundamental para sua frustração. “Reduzimos o número, mas eles ainda marcaram 30 pontos nessas viradas”, disse Redick. “Acho que tivemos cinco deles no terceiro. Todos eles realmente levaram a cestas de transição rápida.”
Ele também fez referência ao aumento de arremessos de Oklahoma City enquanto o jogo terminava. “A certa altura, eles acertaram 11 de 17 em três no segundo tempo”, observou Redick, ligando as quebras defensivas diretamente ao ritmo ofensivo do Thunder.
Shai Gilgeous-Alexander novamente ancorou a eficiência do Oklahoma City, enquanto o Lakers lutou para conter a pressão de transição e o colapso do espaçamento de meia quadra que Redick destacou durante sua coletiva de imprensa.
Apesar do déficit crescente, Redick rejeitou qualquer sugestão de que seus comentários anteriores sobre a arbitragem influenciassem o foco ou o desempenho. “Não, quero dizer, novamente, eu disse depois do jogo que não perdemos aquele jogo por causa da arbitragem”, disse ele. “Apenas apontando algumas discrepâncias, só isso.”
O técnico do Lakers também reconheceu o desafio mais amplo de enfrentar um time que se adapta instantaneamente. “Eles precisam de arremessos no chão, ótimo. Eles precisam de vários defensores laterais no chão, ótimo. Eles precisam de dois grandes no chão, ótimo”, disse Redick. “É um time de basquete incrível.”
Ele acrescentou que a capacidade do Oklahoma City de ajustar a posse de bola no meio ou entre os jogos limitou a capacidade do Los Angeles de construir contra-ataques consistentes. “Esta equipe, por causa de seu pessoal, pode se ajustar assim”, disse Redick.
Mesmo com a série ficando cada vez mais fora de alcance, Redick insistiu que o espírito competitivo do Lakers não havia desaparecido. “Chegamos lá depois de dois quartos e meio. Tentamos escalações diferentes, tentamos coberturas diferentes”, disse ele. “Mas não vou desistir da série e vamos tentar vencer na segunda-feira.”
Essa crença no esforço contínuo ecoou quando ele abordou a mentalidade do vestiário. “Ainda não. Não, sinto muito… Ah, sim. Com certeza (os jogadores brigam). Com certeza”, disse Redick, confirmando a resposta do grupo apesar do déficit de 0-3.
O Lakers agora enfrenta pressão de eliminação no jogo 4, com Redick enfatizando urgência em vez de ajustes. “Temos que ser melhores”, disse ele. “Vamos tentar estender a série e levar isso de volta para OKC.”
Em três jogos, Oklahoma City controlou trechos importantes com pressão defensiva e rajadas de gols, enquanto Los Angeles lutou para sustentar a execução além dos primeiros quartos.
A mensagem final de Redick foi clara e consistente com seu tom analítico ao longo da série: “Ainda acho que podemos vencê-los”.