LeBron James não escondeu o padrão, mas também não se emocionou depois de outro terceiro quarto prejudicial no Derrota do Los Angeles Lakers por 131-108 para o Oklahoma City Thunder no jogo 3 no sábado na crypto.com Arena.
Em vez disso, sua mensagem pós-jogo centrou-se na execução, na energia e em um colapso recorrente que definiu a série contra os campeões em título.
“No terceiro quarto começamos com isso. Não tínhamos a energia, o esforço, e eles nos deram um quarto de mais 30 pontos. Meio que cuidamos do jogo ali mesmo, honestamente.”
A onda do Thunder após o intervalo se tornou o fator decisivo da série. Neste jogo, o Oklahoma City novamente se separou de forma decisiva após o intervalo, ampliando o controle com outro trecho dominante no terceiro quarto que transformou um primeiro tempo competitivo em um resultado descontrolado.
James apontou para a incapacidade do Lakers de manter seu ritmo ofensivo inicial.
“Obviamente, tivemos momentos no primeiro tempo que foram muito bons para nós. Fizemos um bom trabalho compartilhando a bola e acertando os chutes. Naquele terceiro quarto, não derrubamos os chutes. Não defendemos nem conseguimos defesas.”
O avançado veterano esclareceu que o esforço não esteve ausente, mas os resultados não corresponderam ao pretendido.
“Eu diria que defendemos, mas não conseguimos parar e isso permitiu que eles desabassem.”
Contra um time como o Oklahoma City, essa margem foi decisiva. O Thunder melhorou para 7-0 nesses playoffs, mantendo o controle por meio de profundidade, ritmo e criação consistente de chutes liderados por Shai Gilgeous-Alexander e performances de destaque como a noite de 24 pontos e 10 assistências de Ajay Mitchell.
JJ Redick enfatizou repetidamente as viradas e o controle da posse de bola ao longo da pós-temporada, mas o jogo 3 expôs esse problema novamente nos números e no fluxo do jogo.
James reconheceu o impacto diretamente.
“As rotatividades prejudicam você. Eles são muito bons em forçá-las. Tem sido a chave para esta série desde o primeiro jogo. 30 pontos é demais.”
A frustração do Lakers também veio da adaptabilidade do Oklahoma City. Redick descreveu isso como “mudança de forma” e James concordou com essa avaliação.
“É muito desafiador. Eles têm o pessoal adequado para poder transformar tudo o que você coloca lá fora e ainda ser produtivo, não importa quem esteja no local.”
Mesmo com essa pressão, James evitou enquadrar a situação em termos emocionais, apesar de Los Angeles estar perdendo por 3 a 0 na série.
“Não quero dizer que estou zangado ou desapontado. Obviamente você está desapontado e é um fato como estar perdendo por 3 a 0, obviamente, mas ainda temos vida e isso é tudo que você pode pedir.”
A energia sustentada e a profundidade do elenco do Oklahoma City atraíram comparações com times historicamente dominantes, algo que James reconheceu quando questionado sobre seu nível.
“Eles são muito bons. De cima a baixo, eles não tiram o pé do acelerador.”
O caminho do Lakers agora se volta para o Jogo 4, onde serão necessários ajustes para evitar a eliminação. James enfatizou a urgência sem expandir para cenários além da próxima competição.
“Temos tudo, você sabe, tudo e mais para vencer um time como este. Então, tivemos que dar o nosso melhor na segunda-feira.”
Ele também descartou qualquer conversa sobre implicações de longo prazo para a escalação, mantendo o foco estritamente no desafio imediato.
“Não, você realmente não fala sobre isso. Você se concentra no momento em questão e parte daí.”
Com o Oklahoma City a uma vitória de avançar e o Lakers em busca de respostas contra a força de playoffs mais consistente da liga, a série agora volta para Los Angeles com tudo em jogo.