O Oklahoma City Thunder controlou o jogo 2 das semifinais da Conferência Oeste na noite de quinta-feira no Paycom Center, derrotando o Los Angeles Lakers por 125-107 para assumir a liderança da série por 2-0. Os atuais campeões superaram o Los Angeles por 32 a 15 em um trecho decisivo do terceiro quarto que o técnico do Lakers, JJ Redick, identificou como o ponto de virada.
“Acabamos de ser atacados, 32 a 14, sete reviravoltas”, disse Redick quando questionado sobre o que mais se destacou na derrota. “Eles acertaram 14 lances livres naquele trecho.”
Redick apontou diretamente para a incapacidade do Lakers de estabilizar as posses e defender sem cometer faltas durante a ascensão do Oklahoma City. Ele observou que a equipe reavaliará as rotações e a estrutura antes do Jogo 3.
“Vamos olhar as escalações, vamos olhar tudo, tentar descobrir como podemos ser melhores nesses minutos”, disse ele.
O Lakers já havia destacado a segurança da bola e os rebotes ao entrar na série, mas Redick disse que essas questões permanecem inalteradas após dois jogos. Oklahoma City tem punido consistentemente oportunidades de segunda chance e erros de bola viva.
“Você pode começar a ver algumas tendências aqui”, disse Redick. “Provavelmente precisaremos voltar às duas chaves que tivemos contra o Houston, que é cuidar da bola e boxear.”
A eficiência do Thunder na borda e em posses extras continuou a ganhar impulso, com Redick enfatizando a rapidez com que essas quebras se transformam em pontos.
“Não está em alto volume, mas eles nos mataram em ambos os jogos”, disse ele. “Cada vez que eles conseguiram um rebote ofensivo, eles marcaram.”
Um dos principais pontos de discussão no jogo foi a arbitragem e a fisicalidade, especialmente depois de várias conversas extensas entre jogadores e árbitros, incluindo uma falta técnica no primeiro tempo cometida contra Redick.
Ele abordou a frustração sem enquadrá-la como o único motivo da derrota, mas foi direto sobre o que acredita estar acontecendo nas jogadas de contato.
“Eu disse sarcasticamente outro dia que eles eram o time mais perturbador sem cometer faltas”, disse Redick. “Eles têm alguns caras que cometem falta em todas as posses de bola.”
Redick apontou especificamente para o contato repetido na pintura e nos passes de entrada, descrevendo trechos em que ele sentiu que o Lakers foi atingido de forma consistente, sem apitos.
“Nossos rapazes foram totalmente derrotados ao tentar fazer um passe de entrada”, disse ele. “Eles são difíceis o suficiente para jogar. Você tem que ser capaz de pagar se eles cometerem falta.”
Ele também abordou o volume limitado de lances livres de LeBron James nos dois primeiros jogos, observando o tratamento físico que o atacante veterano absorveu.
“LeBron tem o pior apito de todos os craques que já vi”, disse Redick. “Ele leva uma surra e raramente é avisado.”
Apesar da frustração, Redick enfatizou que a compostura permaneceu intacta do lado do Lakers, mesmo com as emoções aumentando durante as sequências principais.
“Nossos rapazes foram tão bons esta noite, apenas permanecendo juntos, equilibrados”, disse ele. “A emoção faz parte do basquete.”
Redick também deu crédito à disciplina de Oklahoma City em evitar reclamações constantes, sugerindo que isso pode influenciar a forma como os jogos são arbitrados ao longo do tempo.
“Eles não reclamam com as autoridades”, disse ele. “Talvez eles sejam os beneficiários disso.”
Com a série mudando para Los Angeles para o Jogo 3, Redick deixou claro que o foco do Lakers permanecerá na correção da execução, e não em fatores externos.
“Não perdemos por causa dos árbitros”, disse ele. “Você perde porque o outro time vence você. Oklahoma City nos supera.”
O Lakers tentará responder no sábado, enquanto tenta evitar uma desvantagem de 3 a 0 contra um time do Thunder que continua a controlar o ímpeto em ambas as pontas da quadra.