Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs não se recuperaram apenas no jogo 2. Eles entregaram uma das derrotas nos playoffs mais desiguais que a franquia Minnesota Timberwolves já experimentou.
San Antonio derrotou Minnesota por 133-95 na noite de quarta-feira no Frost Bank Center, empatando a série semifinal da Conferência Oeste em 1-1, enquanto entregava aos Timberwolves a pior derrota pós-temporada na história da franquia.
A marca anterior durou mais de duas décadas, quando o Minnesota perdeu por 30 pontos para o Lakers em 2003. Essa derrota foi ainda mais dura, e o jogo efetivamente acabou muito antes do início do quarto período.
Wembanyama terminou com 19 pontos, 15 rebotes e dois bloqueios, mas os números contavam apenas parte da história. Depois de um silêncio Jogo 1a estrela do Spurs atacou agressivamente desde a posse de bola inicial e imediatamente mudou a energia dentro da arena.
O pivô de 2,10 metros abriu o placar com uma enterrada alta depois que o San Antonio errou os três primeiros arremessos. Momentos depois, ele e De’Aaron Fox combinaram os primeiros 11 pontos do Spurs, enquanto Minnesota lutava para conter o ritmo e o espaçamento do San Antonio.
Fox marcou 16 pontos em 5 de 10 arremessos e derrubou ambas as tentativas de três pontos depois de fazer 0 de 4 no final da abertura da série. O armador novato Stephon Castle somou 21 pontos, o recorde do time, enquanto atacava repetidamente a defesa do Minnesota na transição.
San Antonio acertou 50% do campo e 41% de fora do arco, produzindo seu desempenho nos playoffs com maior pontuação desde uma partida de 145 pontos contra o Denver em 1983. Os Spurs também dominaram o copo por 55-43 e acumularam 29 assistências enquanto transformavam o jogo em uma corrida de quadra inteira que Minnesota nunca conseguiu.
Os Timberwolves nunca encontraram ritmo ofensivo. Minnesota acertou apenas 29,8% no primeiro tempo e fez apenas 2 de suas primeiras 15 tentativas na faixa de três pontos, ficando para trás por 25 antes do intervalo.
Anthony Edwards saiu do banco pelo segundo jogo consecutivo, enquanto os Timberwolves continuavam administrando seus minutos após uma hiperextensão no joelho esquerdo. Ele terminou com 12 pontos em 5 de 13 arremessos e registrou o pior resultado do jogo, menos 33, em 24 minutos.
Julius Randle, Jaden McDaniels e Terrence Shannon Jr. também marcaram 12 pontos cada, mas os titulares do Minnesota nunca estabeleceram o controle. Rudy Gobert conseguiu apenas cinco pontos e errou seis lances livres.
Na metade do quarto período, os dois times haviam esvaziado seus bancos, com o San Antonio liderando por 38 pontos. O único suspense que restava era quão grande seria a margem final.
Agora a série muda para Minneapolis para os jogos 3 e 4, mas após o colapso de quarta-feira, a pressão mudou repentinamente para Minnesota. San Antonio não apenas respondeu depois de perder o jogo 1 – expôs o quão perigoso os Spurs se tornam quando Wembanyama, Fox e Castle atacam juntos ladeira abaixo.