Victor Wembanyama deu o tom tanto no chão quanto no pódio após o Vitória do San Antonio Spurs por 133 a 95 sobre o Minnesota Timberwolves no jogo 2 das semifinais da Conferência Oeste na noite de quarta-feira. A margem de 38 pontos empatou a série em 1-1 e marcou a pior derrota do Minnesota na pós-temporada na história da franquia.
Quando questionado sobre a magnitude da resposta após o Jogo 1, Wembanyama disse: “Sim, é claro que vamos continuar dobrando o que funcionou e algumas coisas que não funcionaram, vamos apagá-las. Mas você sabe, é uma equipe experiente. Sabemos que eles vão responder”.
Ele também reconheceu o limite emocional que muitas vezes define o basquete nos playoffs. “Nos playoffs sempre há. Amplie isso”, disse ele quando questionado sobre qualquer frustração resultante de uma derrota e como isso impulsionou seu desempenho.
Wembanyama enfatizou a identidade defensiva coletiva que alimentou o domínio do San Antonio. “Adoro como todos apoiaram todos. Esta noite parecia um sistema que funcionou”, disse ele, apontando para a grande cobertura do perímetro dos Spurs e as rotações perturbadoras.
O grande jogador do All-Star, que terminou com 19 pontos e 15 rebotes, também destacou a importância da comunicação com De’Aaron Fox, que ajudou a dar o tom inicial quando os Spurs marcaram os primeiros 11 pontos. “Ah, quero dizer, é de grande, grande importância como o maior rastreador do time e o maior manipulador do time com outros caras ao lado dele. Teremos muita bola, e ele é mais experiente do que a maioria de nós. Então, sim, temos que continuar nos comunicando, especialmente no lado defensivo.”
A abordagem do San Antonio foi física desde o início, algo que Wembanyama disse ser intencional, mas também em evolução. “Muito importante. Em vez de forçar a própria natureza, eu diria descobrir aspectos. Somos uma equipe jovem, ainda não tentamos isso. Também há ego nisso. Fomos atacados na primeira partida, queríamos atacar na segunda.”
Ele também creditou os ajustes contra a pressão da defesa de Minnesota. “Acima de tudo, fomos melhores. A maior diferença é que defendemos e corremos. Não podemos jogar fisicamente na transição.”
Olhando para o futuro, Wembanyama enfatizou a disciplina em detrimento da emoção. “Vamos assistir a um filme porque, como diz Pop, quando você ganha, você nunca é tão bom quanto pensava que era. E quando você perde, você nunca é tão ruim. Ou raramente.”
A série agora muda para Minneapolis para o Jogo 3, onde ambas as equipes enfrentam um novo teste após uma divisão dinâmica em San Antonio.