O Minnesota Timberwolves foi derrotado por 133-95 pelo San Antonio Spurs no jogo 2 das semifinais da Conferência Oeste na noite de quarta-feira no Frost Bank Center, e Julius Randle apontou diretamente as questões de execução como o ponto de viragem.
“Simplesmente não jogamos de forma inteligente”, disse Randle, descrevendo o colapso ofensivo do time desde os minutos iniciais. Ele acrescentou: “Eu mesmo virei a bola. Virei demais. Golpes ruins. Isso apenas acendeu o ataque deles”.
A pressão defensiva de San Antonio forçou Minnesota a tomar decisões precipitadas e espaçamento instável, com Randle identificando a questão central por trás disso. “Acho que estou apenas pegando a bola em lugares ruins e ficando preso em áreas ruins”, disse ele. “Então, preciso ficar em uma posição melhor onde quer que receba a bola.”
Ele continuou descrevendo os ajustes necessários contra os esquemas de armadilhas dos Spurs. “Pegar a bola em lugares onde eles estão me prendendo e é meio difícil de escapar”, disse Randle. “Eu só preciso melhorar, fazer meu trabalho antes de pegar a bola.”
Minnesota lutou para estabelecer o ritmo enquanto as reviravoltas alimentavam oportunidades de transição para San Antonio, um ponto que Randle conectou ao fluxo do jogo. “Não jogamos o tipo de basquete mais inteligente”, disse ele. “Os treinadores estão nos dando um ótimo plano de jogo e cabe a nós ir lá e executá-lo melhor.”
A energia e fisicalidade dos Spurs se destacaram no placar, mas Randle foi direto sobre o nível de resposta de Minnesota. “Fomos derrotados de todas as maneiras possíveis”, disse ele. “Eles nos superaram, nos superaram fisicamente, nos superaram, jogaram melhor defensivamente, com mais energia. Eles simplesmente nos venceram em todos os sentidos neste jogo.”
San Antonio controlou o ritmo atrás de Victor Wembanyama e De’Aaron Fox, enquanto Minnesota acertou apenas 29,8% no primeiro tempo e perdia por uma ampla margem no início. Os Timberwolves nunca se recuperaram após a recuperação dos Spurs no primeiro quarto.
Randle minimizou as preocupações sobre a explosão que afeta o ímpeto da série, apontando, em vez disso, para a vitória anterior de Minnesota. “Não, na verdade não”, disse ele. “No final das contas, chegamos aqui, vencemos um jogo. É uma longa série.”
Olhando para o jogo 3 em Minneapolis, ele enfatizou a reinicialização necessária em casa. “Volte, mantenha o equilíbrio, vá lá, compita, jogue basquete dos Timberwolves como sabemos jogar”, disse Randle. “Melhor execução no lado ofensivo.”
Ele também destacou a importância do apoio doméstico à medida que a série muda. “Ficamos entusiasmados sempre que temos a oportunidade de jogar em nossa quadra”, disse ele. “A energia que existe quando tocamos é uma loucura.”
Com a série empatada em 1 a 1, o Minnesota volta para casa precisando de uma estrutura ofensiva mais nítida e de uma tomada de decisão mais limpa para evitar ficar para trás em um confronto acirrado da Conferência Oeste.