Nickeil Alexander-Walker não se escondeu desde o momento seguinte ao Atlanta Hawks foi eliminado pelo New York Knicks na derrota por 140-89 no jogo 6 na State Farm Arena na noite de quinta-feira. O guarda chamou a performance do que ele viu e assumiu a responsabilidade por sua própria participação nela.
“Decepção”, disse Alexander-Walker quando questionado sobre o que se passava em sua mente enquanto a liderança continuava crescendo. “Acho que estou decepcionado com o meu desempenho no momento. Penso, no geral, em como me apresentei e como as coisas estavam indo em um determinado momento.”
Atlanta perdia por até 61 pontos na derrota decisiva da série, e Alexander-Walker disse que a única resposta que queria era imediata e física. “A única coisa que eu realmente queria que fizéssemos era contra-atacar de alguma forma. Essa era a única coisa que estava em minha mente.”
Ele disse que os Knicks dificultaram o ritmo habitual. “Crédito para eles”, disse ele. “Eles tentaram dificultar as capturas difíceis. Eles fizeram um bom trabalho ao negar as curvas, coisas assim.”
Para Alexander-Walker, a derrota foi mais do que uma noite ruim. “Em nenhum momento nesta temporada fomos tão ruins, mas fomos esta noite”, disse ele. “E é lamentável.”
Ainda assim, ele enquadrou a derrota como parte de seu desenvolvimento após uma temporada que terminou com ele ganhando o prêmio de Jogador Mais Melhorado da NBA. “O bom disso é que não termina aqui”, disse ele. “Isso é algo para construir, algo para crescer, para crescer e aprender.”
Alexander-Walker também falou sobre como ele processa os contratempos depois que eles acontecem. “Estou chateado”, disse ele. “Estou chateado e vou ficar chateado um pouco, mas estou feliz por ter minha família.”
Ele acrescentou que o basquete não define tudo em sua vida. “A vida não existe apenas em torno do basquete”, disse ele. “Não importa o quanto perdemos, quão grande é a vitória que temos, sucesso, fracasso, já passei por tudo isso agora.”
Olhando para o futuro, ele disse que o verão será de descanso, recuperação e depois trabalho. “Eu me dou duas semanas e depois volto”, disse Alexander-Walker.
Ele encerrou com responsabilidade direta por sua linha de estatísticas, que incluiu três reviravoltas e uma noite difícil de tiros. “A forma como respondi, três por oito, uma por quatro, cinco reviravoltas. Nojento. Assumirei total responsabilidade e ficarei melhor.”