Shai Gilgeous-Alexander não parecia entusiasmado no momento após o Oklahoma City Thunder derrotou o Los Angeles Lakers por 115-110 no jogo 4 na noite de segunda-feira na crypto.com Arena. Ele parecia focado, calmo e já pensando no próximo desafio.
“Fizemos nosso trabalho até agora”, disse Gilgeous-Alexander. “Isso é tudo o que realmente significa. Fomos lá, executamos, jogamos em alto nível e conseguimos vencer oito jogos difíceis contra adversários realmente bons.”
O Thunder chegou a 8-0 na pós-temporada e se tornou o último time a sobreviver a um grupo do Lakers que continuou avançando apesar das lesões e de uma série difícil. Gilgeous-Alexander, que marcou 35 pontos na vitória final, disse que a chave era simples nos momentos maiores.
“Nós apenas deixamos o jogo acontecer”, disse ele. “Basta fazer o jogo de basquete certo e quem acabar com ele, acabará com ele. Acho que isso é o mais importante.”
Essa abordagem apareceu tarde, quando Oklahoma City resolveu a pressão do Lakers e recebeu a cesta decisiva de Chet Holmgren antes de Gilgeous-Alexander marcar dois lances livres. Ele disse que não estava caçando momentos de herói.
“Não preciso arremessar. Não preciso fazer o home run ou jogar como herói”, disse Gilgeous-Alexander. “É a melhor jogada de basquete do nosso grupo.”
O guarda do Thunder também explicou como o Lakers o forçou a se ajustar de jogo para jogo. “Nos três primeiros jogos eles enviaram armadilhas”, disse ele. “No último jogo, eles meio que os enviaram. Esta noite eles mal os enviaram.”
Essa mudança na cobertura, disse ele, é exatamente a razão pela qual Oklahoma City continua melhorando nas séries. “As equipes vão se ajustar, lançar coisas diferentes em você”, disse Gilgeous-Alexander. “Você joga o primeiro jogo, vê o que eles jogam em você e então tenta ler a partir daí.”
A calma de Gilgeous-Alexander voltou a ser tema quando ele falou sobre como lidar com a pressão. “Isso apenas me dá a melhor chance de tomar a decisão certa na próxima jogada”, disse ele. “As emoções apenas atrapalham o pensamento crítico e inteligente.”
Ele também elogiou LeBron James depois de enfrentá-lo em uma série de playoffs, chamando a longevidade da estrela de 41 anos de notável. “Foi divertido”, disse Gilgeous-Alexander. “Ele era uma força. Ele estava no topo do relatório de escotismo de todas as séries.”
Quando questionado sobre a varredura do Thunder nos dois primeiros rounds, Gilgeous-Alexander manteve o foco no que vem a seguir. “Nada está garantido”, disse ele. “Ainda não alcançamos nosso objetivo.”
Ele também fez questão de não exagerar em seus próprios números de pontuação, mesmo depois de outro desempenho eficiente nos playoffs. “Nada demais”, disse ele sobre o impulso. “Cada jogo é tão diferente nos playoffs.”
Gilgeous-Alexander encerrou argumentando que a profundidade de Oklahoma City não diz respeito apenas a ele. Questionado sobre Jared McCain, ele disse: “Jared é um artilheiro. Ele não é um arremessador de três pontos. Ele coloca a bola na cesta em qualquer lugar do chão”.