Luke Kennard não amenizou a situação depois do Derrota do Los Angeles Lakers por 131-108 no jogo 3 para o Oklahoma City Thunder no sábado à noite na Crypto.com Arena.
“Eles são um time de basquete muito bom. Eles têm um treinador muito bom. Não há muito espaço para erros contra esses caras”, disse Kennard quando questionado sobre a capacidade dos atuais campeões de se ajustarem no meio da série.
Oklahoma City chegou a 7-0 na pós-temporada, continuando uma sequência dominante contra o Lakers, e Kennard apontou diretamente para a diferença de consistência entre os dois lados. “Nós sabemos disso. Obviamente precisamos ter mais consciência para o próximo jogo”, disse ele.
O Thunder mais uma vez virou o jogo no terceiro quarto, derrotando o Los Angeles por 33 a 20, um padrão que Kennard admitiu ter definido a série. “Especialmente no segundo semestre, especialmente no terceiro trimestre, que está nos matando. Sabemos que isso está em nossas mentes.”
Los Angeles liderou no intervalo com eficiência na criação de chutes e movimentação da bola, mas a pressão defensiva e o jogo de transição do Oklahoma City rapidamente apagaram o controle. “Eles são muito bons em capitalizar seus erros”, disse Kennard.
A rotatividade tornou-se a linha divisória mais clara do jogo. O Lakers permitiu 30 pontos de virada, muitos deles se transformando em finalizações rápidas. “Se vamos ter algumas reviravoltas, quando isso acontecer temos que voltar, encontrar uma maneira de fazer uma jogada com a bola, tentar parar. 30 pontos é demais”, disse ele.
Kennard também enfatizou a flexibilidade do elenco do Oklahoma City como um grande desafio para o planejamento do jogo. “Quando você tem um time que consegue se ajustar assim… eles precisam de arremessos no chão, ótimo. Eles precisam de vários defensores laterais, ótimo. É um time de basquete incrível.”
Apesar da frustração, ele rejeitou a ideia de que os ajustes por si só são o problema. “Definitivamente depende de nós também. Estivemos lá especialmente naqueles primeiros tempos. Fizemos algumas coisas realmente boas”, disse Kennard, apontando como o Los Angeles construiu repetidamente vantagem antes de desaparecer.
O Lakers também gerou fortes números de perímetro, acertando 46% em três, mas Kennard enfatizou que a consistência na execução continua sendo o separador. “Tivemos que nos movimentar sem bola porque eles são uma equipe defensiva muito boa. Eles colocam muito a mão na bola e causam muitas reviravoltas.”
Kennard, que marcou 18 pontos no jogo, também destacou o espaçamento e a seleção de chutes como aspectos positivos que podem ser levados para o Jogo 4. “Eles estão desistindo de alguns chutes de três. Para nós, como arremessadores… temos que estar prontos para chutar porque eles desistem de alguns três e temos que tentar derrubá-los.”
Ele apontou os próximos ajustes como essenciais para a sobrevivência da série. “Vamos nos reunir amanhã e ver isso… temos que voltar com orgulho para nossa quadra.”
Com o Oklahoma City a uma vitória de assumir o controle total da série, a mensagem de Kennard foi clara: a margem do Lakers acabou e os detalhes estão decidindo tudo.