O Minnesota Timberwolves perdeu por 115 a 108 para o San Antonio Spurs na noite de sexta-feira no Target Center, quando o desempenho de 39 pontos de Victor Wembanyama levou os visitantes a uma vantagem de 2 a 1 na série nas semifinais da Conferência Oeste.
Após o jogo, o técnico Chris Finch apontou diretamente para problemas de execução em momentos-chave, especialmente no final do quarto período.
“Alguns planos de jogo, erros de plano de jogo defensivo nos prejudicaram. Com certeza perdemos alguns chutes abertos e depois cometemos falta demais. Apenas demos a eles espaço para respirar o que precisavam”, disse Finch.
Ele expandiu as falhas específicas na cobertura que levaram a oscilações de impulso.
“Foram apenas rotas ruins. Rudy decide afundar na tela de sinalização, que foi um três. Puxe a picareta e role a ajuda, desistiu de um três no canto. Apenas um monte de pequenas coisas como essa simplesmente não estavam no ponto quando precisavam estar.”
San Antonio capitalizou no terceiro quarto, acertando 6 de 10 em profundidade, um trecho que Finch conectou à defesa de transição e aos primeiros confrontos.
“Acho que eles tiveram seis ou sete três no terceiro quarto, então foi uma questão de transição, de se encontrarem cedo.”
Minnesota abriu a noite errando os primeiros 12 arremessos, mas Finch observou que a resposta não foi definida apenas pelo ataque.
“Algumas delas foram. Perdemos alguns três abertos. Pegamos um monte de corredores desafiadores na área de pintura e quando fizemos uma bandeja limpa, não terminamos muito bem ou não terminamos muito bem. Mas os caras fizeram um bom trabalho, continuaram defendendo, continuaram fazendo o jogo sobre defesa. E fomos capazes de voltar a isso.”
Anthony Edwards fez 32 pontos e 14 rebotes em uma noite de alto uso, um desempenho fortemente apoiado por Finch.
“Oh, foi incrível. Foi ótimo. Ele precisava disso. Nós precisávamos disso. Ele está lutando para encontrar um jogo como este e não poderia ter vindo em melhor hora. Infelizmente, não conseguimos o resultado que veio junto com ele.”
Problemas graves também atrapalharam a estrutura de rotação de Minnesota, especialmente no terceiro trimestre.
“Sim, certamente nos machucou um pouco. Meio que encurtou a rotação quando esses caras encontraram um ritmo de jogo. Quando você faz isso e depois tem problemas, isso realmente te deixa para trás.”
Apesar da frustração no final do jogo, Finch defendeu o perfil defensivo geral de sua equipe quando questionado sobre consistência.
“Eu meio que discordo. Não acho que tivemos dificuldade para conseguir paradas. Paradas oportunas, talvez, mas não durante todo o jogo.”
Ele apontou a qualidade do chute e as oscilações do terceiro quarto como o principal separador.
“Achei que as porcentagens de arremessos eram muito baixas. Eles tiveram um terceiro quarto quente. É aí que muitas dessas porcentagens de arremessos podem ter sido elevadas.”
No final da quarta, os pontos de segunda chance mantiveram brevemente o Minnesota ao alcance do ataque, algo que Finch destacou como um fator potencial da série.
“Sim, com certeza. Há caminhos para isso, então você tem que explorá-los.”
Ele também elogiou o colaborador Terrence Shannon Jr., que terminou com um impacto positivo ou negativo, apesar da pontuação limitada.
“Sim, ele foi enorme quando fizemos aquela corrida para revidar. Muito disso estava ali, mas ele jogou muito bem. Eu provavelmente deveria ter ido com ele na reta final para nos dar outro treinador ao lado de Ant.”
Finch também abordou um momento acalorado envolvendo a arbitragem, sem hesitar em sua avaliação.
“Muito pouco profissional, hein? Bem, eu queria o tempo limite e já havia pedido o tempo limite três segundos antes e queria o tempo limite. Eu disse que queria meus três segundos de volta. Ele me ouviu claramente. Ele olhou na minha direção, me ignorou, continuou com a jogada, e então isso quase nos custou uma virada.”
Com o Minnesota perdendo por 2 a 1, Finch voltou repetidamente à execução em vez da emoção quando questionado sobre a reta final e ajustes mais amplos.
“Em geral, temos que ser capazes de marcar. Não podemos esperar que uma pessoa jogue quarenta e oito minutos e a marque o tempo todo. Então, temos que ser capazes de fazer coisas diferentes e dar-lhes olhares diferentes.”
A série agora muda para o jogo 4, onde Minnesota enfrenta um jogo de resposta crítica em casa, ainda em busca de uma execução consistente no final do jogo contra um time do Spurs movido pelo domínio bidirecional de Wembanyama.